Jerzy Kulej

---

Życiorys

Jerzy Kulej był znakomitym bokserem i ważną postacią w polskim sporcie. Urodził się jako syn Mieczysława w Częstochowie, w dzielnicyOstatni Grosz. Już w młodym wieku, w wieku 12 lat, spotkał swojego przyszłego trenera boksu, Wincentego Szyińskiego, który jednak odmówił mu treningów, argumentując to jego młodym wiekiem. Dopiero cztery lata później, w 1955 roku, rozpoczął swoją karierę w klubie Start Częstochowa.

W 1958 roku, Kulej zadebiutował w reprezentacji Polski, której trenerem był Feliks Stamm. Rok 1963 przyniósł mu pierwsze duże sukcesy, gdy zdobył złoty medal podczas mistrzostw Europy w Moskwie, pokonując ówczesnego mistrza, Aloizsa Tumiņša z ZSRR.

Jego pierwszy złoty medal olimpijski zdobył na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 1964 roku, gdzie w finale zwyciężył Jewgienija Frołowa, reprezentanta ZSRR. Po raz kolejny stanął na szczycie w 1968 roku podczas igrzysk w Meksyku, gdzie zyskał swój drugi złoty medal, pokonując Kubańczyka Enrique Regüeiferosa na bardzo wyrównanym pojedynku, co potwierdziły wyniki sędziów (3:2).

W ciągu swojej kariery bokerskiej stoczył niezwykłe 348 walk, osiągając imponujący bilans: 317 wygranych, 6 remisów oraz 25 porażek. Po zakończeniu kariery sportowej, w latach 1962-1972 pracował w Komendzie Stołecznej Milicji Obywatelskiej w Warszawie, gdzie awansował do stopnia kapitana. W 1972 roku ukończył studia na Akademii Wychowania Fizycznego w Warszawie i opuścił służbę w milicji, kontynuując działalność jako nauczyciel wychowania fizycznego.

Od 1975 do 1990 roku był członkiem Polskiej Zjednoczonej Partii Robotniczej. Po zakończeniu okresu PRL, wzięły udział w wyborach parlamentarnych w latach 1991 i 1993, kandydując z list Polskiej Partii Przyjaciół Piwa oraz Samoobrony – Leppera. W latach 2001-2005 zasiadał w parlamencie jako poseł wybrany z listy Sojuszu Lewicy Demokratycznej z warszawskiego okręgu. W 2004 roku dołączył do Socjaldemokracji Polskiej i w 2005 roku bezskutecznie starał się o reelekcję.

W latach 90. aktywnie wspierał zawodników Mazura Ełk, sporadycznie pełniąc rolę trenera. Poza tym, związał się z mediami jako komentator sportowy, m.in. na antenie Polsatu Sport. Był również konsultantem do produkcji filmu „Ogniem i mieczem”, jak i serialu o tym samym tytule. Poza tym, zagrał w filmach takich jak „Przepraszam, czy tu biją?” oraz „Papa Stamm”. W 1996 roku wydał autobiografię zatytułowaną „Jerzy Kulej – dwie strony medalu”.

10 grudnia 2011 roku doznał zawału serca. Niestety, siedem miesięcy później zmarł w Mazowieckim Szpitalu Bródnowskim w Warszawie, a przyczyną jego śmierci była choroba nowotworowa. Uroczystości pogrzebowe miały miejsce 20 lipca 2012 roku w katedrze polowej Wojska Polskiego w Warszawie. W pożegnalnej ceremonii uczestniczyli przedstawiciele władz oraz wielu ludzi sportu i kultury. Ostatecznie, Jerzy Kulej spoczął w Alei Zasłużonych na Cmentarzu Wojskowym na Powązkach.

Odznaczenia, wyróżnienia i upamiętnienie

Jerzy Kulej, wybitny sportowiec, został odznaczony wieloma prestiżowymi nagrodami. Wśród nich znajduje się Złote Odznaczenie im. Janka Krasickiego, a także czterokrotnie Złoty Medal za Wybitne Osiągnięcia Sportowe. Dodatkowo, otrzymał on odznaki Mistrza Sportu oraz Zasłużonego Mistrza Sportu, co świadczy o jego niezwykłych osiągnięciach w dziedzinie sportu.

W swoim dorobku ma również Złoty Krzyż Zasługi oraz Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski. W 1998 roku, za szczególne zasługi dla ruchu olimpijskiego oraz działalność na rzecz rozwoju i propagowania kultury fizycznej, został wyróżniony przez prezydenta Aleksandra KwaśniewskiegoKrzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.

W 1995 roku Kulej otrzymał nagrodę im. Aleksandra Rekszy, a jego dokonania sportowe oraz wkład w kulturę fizyczną na stałe wpisały się w historię sportu polskiego. W 2017 roku, na cześć jego osiągnięć, nazwano rondo jego imieniem w rodzinnej Częstochowie, co stanowi trwałe upamiętnienie jego życia i kariery.

Odniesienia w kulturze masowej

Życie i osiągnięcia Jerzego Kuleja stały się inspiracją dla wielu twórców filmowych. Przykładem jest film Xawerego Żuławskiego pod tytułem „Kulej. Dwie strony medalu”, który zadebiutował w 2024 roku. W tej produkcji postać znakomitego boksera ożywił utalentowany aktor Tomasz Włosok.

---

Oceń: Jerzy Kulej

---